Hälsosamma växtbaserade dieter kan skydda mot depression och demens

Jonas Norberg
3 aug.
3 min läsning

En stor internationell översiktsstudie visar att människor som äter hälsosamma växtbaserade dieter har betydligt lägre risk att utveckla depression, ångest och demens. Studien "Plant-Based Diets and Mental and Neurocognitive Health Outcomes: A Systematic Review With Meta-Analysis", med forskaren Bruno Bizzozero-Peroni som huvudförfattare, publicerades den 28 juli 2025 i den vetenskapliga tidskriften Nutrition Reviews och sammanfattar forskning på över 700 000 vuxna personer.

Omfattande analys av växtbaserad kost och hjärnhälsa

Forskarna genomförde en systematisk översikt och meta-analys för att kartlägga sambandet mellan växtbaserade dieter och mental hälsa samt hjärnfunktion. De sökte igenom tre stora vetenskapliga databaser - PubMed, Scopus och Web of Science - från databasernas start fram till mars 2024 för att hitta alla relevanta studier.

Studien följde etablerade riktlinjer för systematiska översikter (PRISMA) och observationsstudier (MOOSE) för att säkerställa hög vetenskaplig kvalitet. Forskarna använde avancerade statistiska metoder för att kombinera resultaten från olika studier på ett korrekt sätt.

Viktig skillnad mellan hälsosamma och ohälsosamma växtbaserade dieter

En central aspekt av studien var att forskarna skiljer mellan olika typer av växtbaserade dieter. Hälsosamma växtbaserade dieter innehåller mycket fullkorn, frukt, grönsaker, nötter, baljväxter och vegetabiliska oljor. Ohälsosamma växtbaserade dieter domineras istället av raffinerade spannmål, söta drycker, sötsaker och andra starkt bearbetade växtbaserade livsmedel.

Denna distinktion visade sig vara avgörande för resultaten. Forskarna analyserade hur starkt deltagarna följde respektive kosttyp och jämförde dem som hade högst respektive lägst följsamhet.

Tydliga samband mellan kost och mental hälsa

Resultaten från de 23 inkluderade studierna, som tillsammans omfattade 709 703 vuxna med åldersspann mellan 31,4 och 102,3 år (52,8 procent kvinnor), visade tydliga mönster.

När forskarna analyserade tvärsnittsstudier - det vill säga studier som mäter kost och hälsa vid samma tidpunkt - fann de att personer med högst följsamhet till hälsosamma växtbaserade dieter hade 33 procent lägre sannolikhet att ha ångest, 26 procent lägre sannolikhet för depression och hela 49 procent lägre sannolikhet för psykisk stress jämfört med dem som följde denna kost minst.

Ännu starkare bevis kom från långtidsstudier, som följer deltagare över tid och visar hur kostvanor påverkar framtida risk att insjukna, vilket ger tyngre vetenskapligt stöd. Här visade sig att hälsosamma växtbaserade dieter var förknippade med 26 procent lägre risk för kognitiv försämring, 15 procent lägre risk för demens och 23 procent lägre risk för depression.

Ohälsosamma växtbaserade dieter ger motsatt effekt

Forskarna fann också att ohälsosamma växtbaserade dieter gav motsatt effekt - de var förknippade med ökad risk för både ångest och depression. Detta understryker att det inte räcker med att bara äta växtbaserat, utan kvaliteten på maten är avgörande.

För att säkerställa tillförlitligheten i sina resultat genomförde forskarna även en standardiserad effektstorlek-korrigering (Hedges g) för att minska potentiella systematiska fel. Resultaten förblev konsekventa även efter denna korrigering.

Betydelse för folkhälsan

Studiens storlek och robusta metodik gör den till den hittills mest heltäckande analysen av sambandet mellan växtbaserade dieter och hjärnhälsa. Resultaten tyder på att kostval kan spela en viktig roll i primärprevention av mentala och neurokognitiva hälsoproblem.

Forskarna drar slutsatsen att hälsosamma växtbaserade dieter - rika på fullkorn, frukt, grönsaker och nötter - kan vara ett viktigt verktyg för att förebygga depression, ångest, kognitiv försämring och demens. Detta är särskilt betydelsefullt med tanke på den ökande globala bördan av dessa tillstånd och behovet av förebyggande strategier som är tillgängliga för allmänheten.