Växtbaserad kost för barn kopplas till bättre hjärt- och kärlmarkörer i ny stor metaanalys

Jonas Norberg
för 10 minuter sedan
2 min läsning

Huvudresultat är att vegansk och vegetarisk kost hos barn kopplas till lägre totalkolesterol och LDL-kolesterol jämfört med blandkost. Forskarna bedömer samtidigt att en välplanerad växtbaserad kost, och vid behov kompletterad med tillskott eller berikade livsmedel, kan möta näringsbehoven och stödja en hälsosam tillväxt.

Studien heter “Lacto-ovo-vegetarian and vegan diets in children and adolescents: a systematic review and meta-analysis of nutritional and health outcomes”, med Dr Monica Dinu som huvudförfattare. Den publicerades i tidskriften Critical Reviews in Food Science and Nutrition och lades ut online den 11 december 2025.

Fördelar som syns redan i barndomen

Forskarna rapporterar att barn som äter vegansk eller vegetarisk kost i genomsnitt har mer gynnsamma hjärt-kärlmarkörer än barn som äter blandkost. Skillnaderna gäller framför allt lägre nivåer av totalkolesterol och LDL-kolesterol, vilket kan tyda på en mer fördelaktig kardiovaskulär riskprofil redan tidigt i livet.

Så genomförde forskarna studien

Forskargruppen genomförde en systematisk översikt och metaanalys, vilket innebär att de samlade in och vägde samman resultat från flera tidigare studier. I analysen ingick 59 studier från 18 länder, med data från över 48 000 barn och ungdomar under 18 år.

I materialet jämförde forskarna vegansk kost, som utesluter alla animaliska livsmedel, och lakto-ovo-vegetarisk kost, som inkluderar mejeriprodukter och ägg men utesluter kött och fisk, med blandkost. De följde ett brett spektrum av utfall, bland annat näringsintag, tillväxtmått som längd, vikt och BMI, samt flera mått på hälsa och näringsstatus.

Resultat om tillväxt och kroppssammansättning

Metaanalysen visar att barn som äter vegansk eller vegetarisk kost i genomsnitt kan växa normalt, förutsatt att kosten är välplanerad. Samtidigt beskriver forskarna att barn som äter växtbaserat ofta är något slankare. I genomsnitt hänger växtbaserad kost samman med att barn är något kortare och lättare, med lägre BMI, fettmassa och benmineralinnehåll jämfört med blandkost.

Resultat om näringsintag och vad som kräver extra planering

Forskarna ser att växtbaserade kostmönster ofta hänger samman med ett högre intag av flera gynnsamma komponenter. I materialet åt barn som åt vegetarisk kost mer fiber, järn, folat, vitamin C och magnesium än barn som åt blandkost. Samtidigt åt de mindre energi, protein, fett, vitamin B12 och zink. Forskarna noterar att underlaget för vegansk kost är mer begränsat, men att liknande mönster framträder.

Studien lyfter särskilt vitamin B12 som en avgörande punkt. De skriver att vitamin B12 inte når adekvata nivåer utan tillskott eller berikade livsmedel. De pekar också ut kalcium, jod och zink som näringsämnen som ofta ligger lågt i förhållande till rekommendationerna, och i delar av materialet ses ett särskilt lågt kalciumintag hos veganska barn.

Begränsningar som påverkar tolkningen

Forskarna understryker att resultaten begränsas av att många av de inkluderade studierna är tvärsnittsstudier, och att metoder och populationer skiljer sig åt mellan studierna. Det innebär att resultaten främst visar samband och mönster, inte att en växtbaserad kost i sig har bevisats orsaka de observerade skillnaderna.

Slutsats

Denna stora internationella metaanalys kopplar vegansk och vegetarisk kost hos barn och ungdomar till lägre totalkolesterol och LDL-kolesterol jämfört med blandkost. Samtidigt visar helhetsbilden att växtbaserad kost kan fungera även under perioder av snabb tillväxt, förutsatt att familjer planerar kosten medvetet och säkrar kritiska näringsämnen, särskilt vitamin B12 och ofta även kalcium, jod, järn och zink.