Studie visar starka kopplingar mellan rött kött, charkuterier och ökad risk för kolorektal cancer

Jonas Norberg
18 apr.
2 min läsning

En ny omfattande meta-analys publicerad i tidskriften GeroScience den 10 april 2025 bekräftar att hög konsumtion av rött kött och charkuterier är tydligt kopplad till ökad risk för kolorektal cancer (tjock- och ändtarmscancer). Studien, med huvudförfattaren Zoltan Ungvari från University of Oklahoma Health Sciences Center, är en av de mest omfattande undersökningarna inom området hittills.

Omfattande forskningsunderlag

Forskarteamet, med medlemmar från både USA och Ungern, genomförde en systematisk granskning och meta-analys av 60 prospektiva studier publicerade mellan 1990 och november 2024. De undersökte sambandet mellan konsumtion av rött kött, charkuterier och kombinationen av båda i relation till risk för kolorektal cancer.

Genom att använda onlineplattformen MetaAnalysisOnline.com kunde forskarna beräkna sammanslagna riskmått för att kvantifiera riskökningen kopplad till högre köttkonsumtion jämfört med lägre konsumtion.

Tydliga resultat

Resultaten är slående. Konsumtion av rött kött visade sig vara förknippad med:

22% ökad risk för koloncancer (HR=1,22)
15% ökad risk för kolorektal cancer (HR=1,15)
22% ökad risk för rektalcancer (HR=1,22)

För charkuterier var riskökningen liknande:

13% ökad risk för koloncancer (HR=1,13)
21% ökad risk för kolorektal cancer (HR=1,21)
17% ökad risk för rektalcancer (HR=1,17)

När forskarna analyserade total köttkonsumtion (rött kött plus charkuterier) var riskökningen ännu tydligare:

22% ökad risk för koloncancer (HR=1,22)
17% ökad risk för kolorektal cancer (HR=1,17)
28% ökad risk för rektalcancer (HR=1,28)

Vad betyder HR (hazard ratio)?

Studiens resultat presenteras i form av så kallade hazard ratios (HR), vilket är ett viktigt statistiskt mått inom medicinsk forskning. En hazard ratio kan enklast förstås som en jämförelse av risken mellan två grupper - i detta fall mellan personer som äter mycket rött kött/charkuterier och personer som äter mindre.

Om hazard ratio är 1,0 betyder det att risken är identisk mellan grupperna. Om hazard ratio är större än 1,0 innebär det en ökad risk. Exempelvis betyder en hazard ratio på 1,22 att risken är 22% högre i gruppen som konsumerar mer kött jämfört med gruppen som äter mindre.

Alla dessa hazard ratios presenterades i studien med 95% konfidensintervall, vilket innebär att forskarna med 95% säkerhet kan säga att den verkliga riskökningen ligger inom det angivna intervallet.

Biologiska mekanismer

Studien diskuterar flera olika biologiska mekanismer som kan förklara sambandet. Charkuterier innehåller nitrater och nitriter som kan bidra till bildandet av N-nitrosoföreningar - cancerframkallande ämnen som främjar DNA-skador, oxidativ stress och inflammation i tarmens slemhinna.

Hemjärn, som finns i riklig mängd i rött kött, spelar också en roll i lipidperoxidation och kan underlätta bildandet av cancerframkallande föreningar i tarmen. Dessutom bildas heterocykliska aminer och polycykliska aromatiska kolväten vid tillagning på hög temperatur, som vid grillning eller stekning.

Folkhälsoimplikationer

Forskarna påpekar att resultaten har betydande folkhälsoimplikationer. Även en måttlig riskökning (som de observerade hazard ratios på 13-28%) kan innebära en betydande sjukdomsbörda på befolkningsnivå med tanke på hur utbredd konsumtionen av rött kött och charkuterier är globalt.